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“寒香，把你爹和我爹叫来。”
寒香应声离去，邢婆子呼吸急促起来，拼命告诉自己没事，姨娘一定会保着自己的！宋海棠看出了她的紧张，扯了个笑，嘴角上扬的弧度，深深迷住了顾遥。
“海棠姑娘，可是想到了好吃的了？”
压根没想吃的宋海棠，忙道：“是。看见粽叶，想吃粽子，咸味的肉粽。”
邢婆子嗤笑：“饭都吃不上的人家，还吃肉粽，吹牛皮前，想好了再说！再说，满北平城，也没听肉粽一说。”
永乐皇帝改北平为北京，改北平府为顺天府，已是第五个年头了。然而，土生土长的顺天府人，还是习惯把顺天府称作北平府，称拥有九座城门的府城为北平城。
宋海棠脸色一白，似是被人揭穿老底。
顾遥叹。
自己才来的那半年，何尝不是如此小心翼翼？
走近宋海棠，顾遥道：“我知道肉粽。先前在辽东时，制磨的那个楚匠人是南边来的，他家就吃咸滋滋地肉粽。我们拿山里的野猪肉做的馅，好吃得紧。你会做？那叫寒香买肉去，泡糯米，明儿吃肉粽子。晌午这顿，还是先做四菜一汤吧。菜硬一点，有客人。”
“怎么硬？”
顾遥想了想，道：“饭前先上糖饼两款，主菜一尾鱼、一碗猪肉、一碗牛肉、一样青菜，汤做豆腐羹。菜品是这样，做法你来定。”
依着孟家上菜的顺序，结合顾家家境，顾遥报了自己认为合适的菜谱。
邢婆子却是一副“你吃了我的肉，喝了我的血”模样，迭声道：“姑娘这一张口，五六百钱没了。顿顿、日日这般吃，金山银山也不够啊。”
“姑娘要做什么，那是顾家的事，岂容你这外人说道！”
顾西赶来，听闻这句，抢先训斥邢婆子。一句话，说得他身侧的顾知县颔首，“顾遥”的尾巴郑智称好。
顾遥见着郑智，眼珠子一转，上前给他见礼，恭敬得一如初见，口内道：“郑三爷怎也来了？这里乱哄哄的，若叫三爷受了委屈，世子和侯爷知道了，还不得拆了这县衙？”
再见恭维，郑智忽然觉得很不得劲，不悦地皱起了眉峰。
郑姓，行三，侯爷，这般容貌，几个词汇落入邢婆子的耳内，震得她天灵盖都疼了。
听说书，不止小丫头喜欢，她这种老人家，就更喜欢了呢。何况，邢婆子先前见过郑智的背景，夕阳下，挥舞着鞭子抽人模样，是那么理所当然——杀人犯法，在有钱人家，感觉，成了摆设。
自家仰仗的是姨娘，姨娘背后有王爷，可不是她背后有啊！邢婆子顿时怂了，缩起庞大臃肿的身躯，试图盼着哪个都瞧不见她。才这般作想，邢婆子便听顾遥说：“爹，这个邢妈妈偷家里的油。这事儿虽小，但不能不管啊，勿以恶小而为之。”
“不算偷！这是规矩，掌厨的规矩！厨房用剩的东西，主厨可以拿回家！”
邢婆子理直气壮地说，顾遥顿时乐了。顾知县看了她一眼，问邢婆子：“你承认没告知主人，就拿了油，可对？不告而取，是为窃。”
结论既出，出门左拐就是衙门的三堂，满县没有比后衙抓个人再方便的了。邢婆子心心念念地琴姨娘，这会儿叫林妈妈劝住了。
“姨娘不可！老爷最是要面子，有郑三爷这个外人在，定不会顺姨娘的意思来。”
琴姨娘来顾家一年了，陪睡时间还说得过去，她很满意。但是，和顾知县沟通的时间，直接忽略不计。顾遥嫡兄今岁十四，十七岁的琴姨娘同他更有话说。至于现年三十有四的顾知县……年龄性别两个，决定了他们俩无话可说是常态。
邢婆子很快被衙役带走，整个儿过程，郑智没出声，没出力，略郁闷。
顾遥挨着顾知县，撒娇：“刚才爹爹的样子，很威风。下晌划船时，一定更威风！爹爹，带上我好不好？”
带一众子弟去划船，本是顾老爷子的任务。老人家却以不知还能活几日为由，将活计丢给了顾知县，自己策马去了燕山卫访旧友。顾知县千叮咛万嘱咐的，老人家才答应带了俩侍卫。这俩侍卫的主要任务，是保证老爷子端午前夕按时归来。
顾知县认为父亲太野了，眼看闺女也有这趋势，拒绝：“你不会水，那里太危险。”
顾遥咬牙，谁说我不会水！不会水，我能坐船也好嘛。顾遥自己不知如何说服父亲，便暗戳戳地戳郑智。郑智瞅着那截白嫩的小指，别过头。
永远指望不上这货，顾遥恨恨地想着，转头去磨顾知县：“有爹爹在，什么危险都不怕！我保证不下水，一直跟在爹爹身边。晌午在府衙过得不开心，我很想出去散散。若爹爹不同意，那我不去就是了。”
顾遥伤心地说。
对啊，闺女这会儿应该在府衙用午饭，怎家来了呢？顾知县先前一直觉得不对劲，原来根在这里，忙问顾遥在府衙的事。
顾遥抿嘴看着郑智，道：“晚上再说吧。爹爹考虑下下午带我出门的事，我要和海棠姑娘、寒香姐姐准备午饭了。”
她没有死气白咧地缠着要跟着，叫顾知县明白，闺女和父亲还是不一样的，当真认真考虑起这事。寒香领着粗实婆子去买鱼和肉，宋海棠先准备食材、清洗锅灶，顾遥则坐在灶房门口的矮凳上，陪她唠嗑。
宋海棠说：“方才我以为姑娘会赔钱给邢婆子呢。姑娘没给她钱，特别解气，我很喜欢姑娘这性子。”
顾遥说：“若是万八千的银子，我会同海棠姑娘一样的想法。偏我最缺的，就是银子。”
宋海棠洗碗锅，又洗了抹布擦锅台，笑道：“有吃有喝，姑娘还小，要银子做什么？”
顾遥认真想了想自己为何要银子，最后，不是很确定道：“大概是，爷爷教的好？我爷爷很喜欢攒银子、攒钱。他常说，十个钱，拿绳一串，就是大钱，不能动了。”
提及爷爷，宋海棠目露怀念，道：“我爷爷喜欢攒田。他小时候挨过饿，后来，就喜欢攒田了。”
“他没攒成，你家的日子，才这么难？”
宋海棠回神，道了个不是，冷笑道：“我爷爷的田还在，只是都归了我大伯。我奶奶见爹腿受伤，把我们一家赶出门了。”
顾遥从她的口吻里听出“对方是蠢货”的味道，结合先前她夸赞自己之处，灵机一动，问道：“你奶奶撵你们，是你动的手脚？”
宋海棠笑眯眯地说：“是啊。”
脸上的得意，不言而喻，是那般迷人，醉人。
